电容式传感器是一个具有可变参数的电容器。多数场合下，电容是由两个金属平行板组成并且以空气为介质。电容式传感器由两个平行板组成。当被测参数使得式中的值发生变化时，拉绳开关传感器电容量也随之变化。如果保持其中两个参数不变，仅改变另一个参数，就可把该参数的变化转换为电容量的变化。因此，电容量变化的大小与被测参数的大小成比例如。在实际使用中，电容式传感器常以改变平行板间距来进行测量，因为这样获得的测量灵敏度高于改变其他参数的电容传感器的灵敏度。改变平行板间距的传感器可以测量方法微米数量级的位移，而改变面积的传感器只适用于测量厘米数量级的位移，但改变面积的传感器的线性程度好。