传统传感器是一种把被测量的变化转换成电信号变化的装置，传送信号利用的是导线。而光纤传感器是把被测量变化转换为光信号变化的装置，传播光信号利用的是光纤。

　　光电开关光纤传感器的基本工作原理是将光发送器发出的光经过光纤送入敏感元件，待测参数作用于敏感元件，导致光的光学性质(如光的波长、频率、相位、强度、偏正态等)发生变化，称为被调制的信号光，再经过光纤送入光接收器，经解调后，进行信号处理，得到待测参数的信息。